周防国府杯争奪戦2024【防府競輪場】

新たな歴史が、走り出す。
1. イベント情報

新たな歴史が、走り出す。

地元の大エース・清水裕友を擁する中国勢がＶ戦線を引っ張る。同一記念７連覇を目指す清水はＳ班復帰の今シーズン、ＧⅠ＆Ⅱは３優出（全日本選抜、日本選手権、ウィナーズカップ）、３度のＧⅢ優勝と輪界最高位にふさわしい活躍。１０月２５日時点の賞金ランキングは６位。グランプリ出場への賞金レースでは優位な立場に立っている。９月共同通信社杯で落車したが、１０月の寬仁親王牌を走り、ケガは大事には至らなかった模様。山口輪界の精神的支柱である桑原大志の献身的なガードに、パリ五輪自転車トラック代表で本業の競輪でも次代を担うスター候補生の太田海也、先行力が魅力の取鳥雄吾、寬仁親王牌で決勝３着の河端朋之の岡山勢も清水の大記録更新をサポートする。中国勢とは連係が多い松本貴治（愛媛）、小川真太郎（徳島）ら四国勢も加勢するようだとＶ確率はさらに上昇する。

清水の進撃をストップするなら、同じＳ班戦士の深谷知広（静岡）の名が一番に挙がる。今年は２人のＧⅠ覇者を輩出した南関勢の中心にいたのは深谷であることに異論を挟む者はいない。地元開催のグランプリを目標に奮闘してきたスーパースターはＧⅡ優出２回（ウィナーズカップ、共同通信社杯）、ＧⅢ優勝は２度あるものの、ＧⅠ優出がゼロ。賞金ランキングは１０位で競輪祭までの最大９走はすべてが勝負駆けだ。ラインの仲間も深谷の思いに応えたい。
総合力では関東勢も引けを取らない。今期は２班ながらも高得点を有する吉田拓矢（茨城）は取手ＧⅢを含む５Ｖと荒稼ぎ。先行から捌きまで攻め幅が多彩なのが一番の武器だ。賞金ランクは１２位。グランプリ逆転出場に一縷の望みを残しており、大事な４日間になる。まくり兼備の杉森輝大（茨城）、堅実マーカーの武藤龍生（埼玉）、神山拓弥（栃木）ら追い込み勢がどっしり構えているのも心強い。

北日本の１班は永沢剛（青森）、菅田壱道（宮城）、竹内智彦（宮城）、小松崎大地（福島）と味のあるレーサーばかり。実力は折り紙付きなので展開次第では当然、首位争いに加わってくる。

中部、近畿勢に目を向けるとＳ班１年生の山口拳矢（岐阜）が気になる。今年はＧⅠ＆Ⅱで２優出（日本選手権、サマーナイトフェスティバル）にとどまり、ＧⅢ優勝はナシと流れに乗れなかったが、恐れ知らずの若者はすべてが勉強。きっかけひとつで爆発するポテンシャルはいつまでも見限れない。近畿はファイターの稲川翔（大阪）と決め脚鋭い東口善朋（和歌山）が両輪もシビアな立ち回りが必要とされる。九州は小岩大介（大分）が１勝級だが、機動型がやや心許なく、西日本の括りで中国、四国勢との連係により活路を見いだしたい。

なお、最終日６Ｒでは今年デビューした１２６期生（ガールズ１３期生）による「競輪ルーキーシリーズ２０２４プラス」が行われ、７月の本格デビューから優勝６回と破竹の勢いを続ける仲澤春香（福井）の１強ムードだ。